Η Huawei Technologies ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει ένα νέο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, το Ascend 910C, το οποίο αναμένεται να ανταγωνιστεί την αμερικανική εταιρεία Nvidia στην κινεζική αγορά. Παρά τις συνεχιζόμενες κυρώσεις των ΗΠΑ, που έχουν δυσχεράνει σημαντικά την παραγωγή τσιπ της Huawei, κινεζικές εταιρείες διαδικτύου και τηλεπικοινωνιών όπως η ByteDance και η Baidu δοκίμαζαν τον νέο επεξεργαστή τις τελευταίες εβδομάδες.

Το Ascend 910C της Huawei περιγράφεται ως συγκρίσιμο με το τσιπ H100 της Nvidia, το οποίο δεν παραδίδεται άμεσα στην Κίνα από την εισαγωγή του πέρυσι. Ωστόσο, η παραγωγή του τσιπ θα μπορούσε να καθυστερήσει λόγω πιθανών επιπρόσθετων περιορισμών από τις ΗΠΑ και συνεχιζόμενων προβλημάτων παραγωγής. Η Huawei σχεδιάζει να παραδώσει το τσιπ από τον Οκτώβριο, με τις τελικές παραγγελίες και το πρόγραμμα παράδοσης να διαφοροποιούνται ακόμη.

Η κυκλοφορία του Ascend 910C σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα για τη Huawei, η οποία βρίσκεται στην αμερικανική λίστα κυρώσεων από το 2019 και θεωρείται απειλή για την εθνική ασφάλεια. Αυτή η ταξινόμηση έχει αποκόψει τη Huawei από την πρόσβαση σε κρίσιμα εξαρτήματα και κατασκευαστικές εγκαταστάσεις, όπως π.χ. στην Ταϊβάν. Παρ' όλα αυτά, η Huawei παραμένει ένας βασικός παίκτης στην προσπάθεια της Κίνας να αντικαταστήσει τις αμερικανικές τεχνολογίες, χάρη στην κρατική υποστήριξη δισεκατομμυρίων.

Η ζήτηση για το νέο τσιπ θα μπορούσε να ξεπεράσει τις 70.000 μονάδες και να φτάσει σε συνολική αξία περίπου δύο δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Λαμβάνοντας υπόψη τις συνεχιζόμενες κυρώσεις των ΗΠΑ, η Huawei επίσης αποθηκεύει εξαρτήματα και υψηλής ταχύτητας μνήμες τσιπ για να μετριάσει μελλοντικές ελλείψεις στην παραγωγή.

Ενώ η Nvidia συνεχίζει να προσφέρει λιγότερο ισχυρές εκδόσεις των τσιπ της για την κινεζική αγορά, η Huawei θα μπορούσε να κατακτήσει σημαντικό μερίδιο αγοράς στην Κίνα με την εισαγωγή του 910C. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η Huawei θα μπορούσε να παράγει μεταξύ 1,3 και 1,4 εκατομμυρίων από αυτά τα τσιπ τον επόμενο χρόνο, εάν δεν επιβληθούν επιπλέον κυρώσεις από τις ΗΠΑ.